Notas de una entrevista de investigación con Giuseppe Aquila, Presidente y Chief Executive Officer, ELMO & Montegrappa S.p.A. — un adelanto del próximo artículo "La inteligencia artificial debe servir a la identidad"

En la mayoría de las organizaciones, los activos más difíciles de reemplazar son invisibles. Viven en el criterio de unas pocas personas con experiencia, en maneras de trabajar que nadie ha puesto por escrito, en relaciones y en una reputación acumulada durante décadas. Son difíciles de identificar y de cuantificar — y por eso, cuando llega la IA, tienden a ser descuidados, cuando en realidad son los diferenciadores más fuertes que tiene una compañía.

Elegí a Montegrappa como el caso principal de esta investigación porque es uno de los raros lugares donde esos activos pueden verse a simple vista. Fundada en 1912 en Bassano del Grappa, en el Véneto, es el primer fabricante italiano de instrumentos de escritura de lujo — una casa cuyas plumas han acompañado a escritores, coleccionistas y jefes de estado por más de un siglo, y donde las máquinas y las manos han trabajado juntas desde el principio. El conocimiento está, literalmente, en los dedos de los artesanos: artesanos que entienden la presión, la resistencia, la temperatura y los tiempos a través de sus manos. Los procesos pueden documentarse y las medidas registrarse, pero, como me dijo el señor Aquila, describir no es dominar. Ese conocimiento pasa a la siguiente generación de una sola manera — un artesano más joven trabaja junto a uno más experimentado, observa, practica, se equivoca, y desarrolla gradualmente la sensibilidad que el trabajo exige.

La distribución se ha mantenido constante por un siglo mientras la línea que gobierna se ha movido: la tecnología hace lo que la tecnología hace mejor — precisión, repetibilidad, capacidad técnica — y la mano humana hace lo que hace mejor, que es interpretar, refinar, crear y dar carácter. Cuanto más capaz se vuelve la tecnología, en su opinión, más valiosa es la segunda mitad.

¿Y la IA? El señor Aquila no tiene objeción a una nueva herramienta, una nueva tecnología o incluso un material poco convencional si le permite a la casa hacer algo mejor; Montegrappa nunca ha sobrevivido quedándose quieta. La artesanía siempre ha evolucionado junto a sus herramientas — la pregunta no es si una herramienta es tradicional o avanzada, sino quién toma las decisiones, de dónde viene la intención, y si el resultado conserva autenticidad y procedencia. Guiada por un autor real con una intención genuina, la IA puede convertirse en un extraordinario instrumento para la creatividad, y puede permitirles a diseñadores y artesanos lograr cosas antes imposibles. El problema comienza cuando la herramienta reemplaza la autoría en lugar de extenderla.

¿Y las utilidades? Esenciales — sin rentabilidad no hay compañía sostenible. Pero son un medio, no el propósito. Él heredó más que una compañía: conocimiento, reputación, habilidades, relaciones y un legado cultural, y siente que es su responsabilidad entregarlos a la siguiente generación más fuertes de lo que los recibió. Algunas innovaciones sirven a ese propósito. Otras tienen que ser rechazadas.